Comité de Comité Institucional de Cuidado y Uso de Animales de Laboratorio Científico (CICUAL)
El Comité Institucional de Cuidado y Uso de Animales de Laboratorio (CICUAL) de la Universidad Católica del Maule (UCM) es una entidad autónoma e independiente que forma parte de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado (VRIP). Este Comité fue creado el 8 de Septiembre del 2017 (decreto N°52/2017) con el objetivo de velar por el cuidado y uso ético de animales en experimentación. Los animales de experimentación cumplen un rol crítico en la validación de variadas propuestas científicas en biología y biomedicina. Hoy en día, la sociedad exige respeto y consideración especial por los animales, y resulta fundamental promover y resguardar su bienestar. La legislación chilena lo explicita en la Ley 20.380 de Protección Animal, la que en sus artículos 6°, 7° y 8°, se refiere a la experimentación animal, y junto con reconocer la utilización de animales vivos con fines biomédicos y docentes, vela por la protección y el respeto de estas especies.
Funciones
Nuestra función primordial es la de asegurar que toda la experimentación con animales vivos se realice de acuerdo a estándares bioéticos siguiendo el principio de las 3R (Reemplazo, Reducción y Refinamiento) y basados en guías y principios internacionales, con un énfasis en evaluar todos los aspectos que puedan afectar el bienestar del animal, evitando o minimizando su sufrimiento. Esta labor es fundamental, porque la evidencia ha mostrado que los mejores resultados experimentales, los más reproducibles, se obtienen de animales bien tratados, aspecto crucial porque incide directamente en la calidad de la investigación realizada en nuestra institución. Para el cumplimiento de su objetivo principal, el CICUAL revisa y vela que los protocolos de investigación y de docencia que involucran animales vivos, cumplan con criterios bioéticos adecuados tanto en su desarrollo científico como técnico.
A nivel nacional nos hemos ido posicionando como un CICUAL que no se ha restringido a las temáticas y discusiones directamente relacionadas a nuestras funciones, sino que además hemos tomado la iniciativa de incorporar otras temáticas más generales, que se extienden a otros ámbitos de la interacción humano-animal; ello aportará a un mejor entendimiento de nuestra relación con ellos, y redundará en una retroalimentación positiva para nuestra labor específica con animales en experimentación. Esta noción principalmente la hemos ido socializando a través de un Simposio Internacional, el que ya hemos organizado por tres años consecutivos.
Asimismo, el CICUAL, en su voluntad de asegurar el bienestar animal, recibe y revisa denuncias internas a la UCM relacionadas con el cuidado y uso de animales. Estas pueden ser dirigidas al correo cicual@ucm.cl y serán consideradas de manera anónima. Cada una de ellas será investigada escrupulosamente y de modo independiente. El CICUAL podrá determinar sanciones si lo amerita dentro del ámbito de su competencia, o podrá recomendar acciones a las autoridades pertinentes.