Investigación UCM impulsa nuevas soluciones para un riego más eficiente y sostenible
El investigador de la Universidad Católica del Maule, Dr. Antonio Cabrera-Ariza presentó recientemente en España los avances del proyecto financiado por el Gobierno Regional del Maule, fortaleciendo además la colaboración científica con instituciones y empresas para proyectar nuevas investigaciones y publicaciones conjuntas.
Durante su estadía, el académico presentó los resultados de la investigación en la International Conference on Climate Change, Agriculture and Biodiversity Resilience (ICCCABR-26), realizada en Málaga, donde expuso el trabajo "Integration of TreeTalker sensors, remote sensing, and machine learning for predicting water consumption in cherry orchards under different irrigation regimes", desarrollado junto a los investigadores Rómulo Santelices-Moya y Miguel Aguilera Peralta.
Respecto de la importancia de esta participación, el doctor Cabrera-Ariza explicó que "este viaje tuvo dos objetivos fundamentales: difundir internacionalmente los resultados que hemos obtenido en el proyecto y fortalecer la colaboración con nuestros socios internacionales, especialmente con la Universidad de Córdoba y la empresa IDAF, con quienes mantenemos una estrecha relación científica y tecnológica", comentó.
La investigación responde a uno de los principales desafíos que enfrenta la agricultura, como lo es el uso eficiente del recurso hídrico en un escenario marcado por el cambio climático y la creciente escasez de agua. A través de sensores instalados en los árboles, imágenes captadas mediante drones y satélites, e inteligencia artificial, el proyecto desarrolla herramientas para estimar con mayor precisión las necesidades de riego de los huertos de cerezo.
En ese contexto, el investigador destacó que "el objetivo es que los productores puedan tomar decisiones de riego mucho más precisas, reduciendo el consumo de agua sin afectar la productividad ni la calidad de la fruta", aportando así al desarrollo de una agricultura más eficiente y sostenible.
Colaboración que trasciende fronteras
Además de su participación en la conferencia internacional, el académico sostuvo reuniones de trabajo en la U. de Córdoba junto a investigadores de esa casa de estudios y representantes de la empresa tecnológica IDAF, entidad asociada al proyecto. Estas jornadas permitieron avanzar en la preparación de un nuevo artículo científico basado en los resultados obtenidos durante la ejecución de la iniciativa.
Sobre este trabajo conjunto, el investigador UCM señaló que "estas colaboraciones permiten combinar experiencia científica, capacidades tecnológicas y conocimiento aplicado. Esto enriquece el proyecto y fortalece la internacionalización de la investigación que realizamos desde la UCM, generando nuevas oportunidades para futuros proyectos conjuntos y para la formación de estudiantes e investigadores".
El director de Investigación de la UCM, Ranjeeva Ranjan, valoró este tipo de iniciativas, destacando que "la colaboración internacional es un pilar fundamental para fortalecer la investigación que desarrollamos en la Universidad. Estas y otras alianzas permiten conectar a nuestros investigadores con redes científicas de excelencia, potenciar la generación de conocimiento de impacto y abrir nuevas oportunidades para proyectos colaborativos que aporten soluciones a desafíos globales desde la región del Maule",
En términos de transferencia, actualmente el proyecto se encuentra en su etapa final, enfocando sus esfuerzos en dar a conocer sus resultados a los productores de cerezas de Chile, principales beneficiarios de la iniciativa.
Como parte de este proceso, el 5 de agosto se realizó una charla abierta en el Auditorio del Campus Nuestra Señora del Carmen de la UCM, en Los Niches, Curicó, donde se presentaron los principales resultados de la investigación y las aplicaciones prácticas de estas tecnologías para una gestión más eficiente del riego.
"Creemos que la investigación cobra verdadero sentido cuando el conocimiento llega al campo y contribuye a resolver problemas concretos", concluyó el académico, invitando a investigadores, profesionales y productores a participar en esta instancia de intercambio que busca impulsar una agricultura más resiliente frente a los desafíos del cambio climático.