Investigación propone uso de Inteligencia Artificial y satélites para monitorear cambios en el suelo de la región
El trabajo presentado recientemente en el XII Congreso Internacional de Ordenación del Territorio, analizó mediante Machine Learning cómo ha cambiado el uso del territorio maulino entre 2018 y 2023.
En la conmemoración de un nuevo Día Mundial del Suelo, 5 de noviembre, la urgencia por proteger este recurso no renovable cobra mayor relevancia en la Región del Maule. Expertos coinciden en que la presión inmobiliaria y los cambios productivos amenazan la sostenibilidad del territorio, planteando la necesidad urgente de herramientas de detección precisas.
En este contexto, una investigación local ha puesto a la región a la vanguardia tecnológica. Se trata del estudio "Detección de cambios de uso de suelos mediante Machine Learning y Google Earth Engine: Aplicación a la Región del Maule, Chile (2018-2023)", el cual fue seleccionado y presentado ante expertos globales en el XII Congreso Internacional de Ordenación del Territorio. Este estudio fue liderado por académicos de la escuela de Ingeniería en Recursos Naturales, con participación de estudiantes de la misma escuela.
El trabajo aborda una problemática crítica: la necesidad de contar con datos actualizados y precisos sobre cómo se está transformando el paisaje maulino. Para ello, se utilizaron imágenes satelitales procesadas con algoritmos de Machine Learning (aprendizaje automático), lo que permitió identificar patrones de cambio de uso de suelo con una rapidez y precisión imposibles de lograr con métodos tradicionales.
La tecnología al servicio de la protección del suelo
El suelo es un recurso finito; su degradación o pérdida por sellado (urbanización) es prácticamente irreversible a escala humana. El uso racional del suelo requiere, ante todo, información de calidad.
"No podemos proteger lo que no somos capaces de medir. En el Día Mundial del Suelo, el mensaje es que la tecnología, específicamente, la información satelital y la inteligencia artificial, son aliados fundamentales para el ordenamiento territorial. Nuestro estudio demuestra que es posible monitorear la Región del Maule casi en tiempo real, detectando dónde está cambiando el uso de suelo, como por ejemplo, la cobertura vegetal, entre 2018 y 2023", explicó Dr. José Neira, autor principal de la investigación.
Un aporte para la toma de decisiones
La aplicación de herramientas tecnológicas como Google Earth Engine permite a las autoridades, planificadores, sector público y privado, tomar decisiones basadas en evidencia científica. Detectar tempranamente cambios no planificados ayuda a fiscalizar, pero también a planificar un desarrollo más sostenible que asegure la seguridad alimentaria y ambiental de la región y el país.
La presentación de este estudio en un congreso internacional valida la calidad de la ciencia que se desarrolla desde la escuela, posicionando a la UCM como un referente en la integración de tecnología avanzada para el cuidado y gestión sostenible del medio ambiente.
El Día Mundial del Suelo, celebrado cada 5 de diciembre por la ONU, busca concientizar sobre la importancia de mantener ecosistemas saludables para el bienestar humano, abordando los desafíos crecientes en la gestión del suelo y luchando contra su pérdida y degradación.